Inflamação nas articulações: O que é, sintomas e tratamento

A dor nas articulações é um problema comum que afeta pessoas de todas as idades, desde crianças e adolescentes até adultos e idosos. Essa dor pode ter diversas origens, e uma das mais frequentes é a inflamação articular.

Neste artigo completo, exploraremos a fundo o que é a inflamação nas articulações, seus principais sintomas, as diferentes causas subjacentes, as opções de diagnóstico e tratamento disponíveis, além de medidas de prevenção para evitar o desconforto e proteger a saúde das suas articulações.

Anatomia das Articulações:

Para entender a inflamação nas articulações, é importante conhecer um pouco sobre a anatomia dessas estruturas complexas. As articulações são pontos de união entre os ossos do corpo humano, permitindo o movimento e a flexibilidade. Elas são compostas por diversos componentes, como:

Cartilagem articular: Uma camada de tecido conjuntivo que reveste as extremidades dos ossos, proporcionando um deslizamento suave e protegendo os ossos do atrito.

Líquido sinovial: Um fluido viscoso que lubrifica a articulação, reduzindo o atrito e fornecendo nutrientes para a cartilagem.

Membrana sinovial: Uma membrana que reveste a superfície interna da cápsula articular e produz o líquido sinovial.

Cápsula articular: Uma cápsula fibrosa que envolve a articulação e contém todos os seus componentes internos.

Ligamentos: Tecidos conjuntivos fortes que conectam os ossos e garantem a estabilidade da articulação.

Tendões: Tecidos conjuntivos que conectam os músculos aos ossos e transmitem a força muscular para as articulações.

O que é Inflamação nas Articulações?

A inflamação nas articulações, também conhecida como artrite, é uma resposta anormal do sistema imunológico que causa inflamação e inchaço nas articulações. Essa inflamação pode ser aguda, ou seja, de curta duração, ou crônica, persistindo por longos períodos.

Causas da Inflamação nas Articulações:

Existem diversas causas para a inflamação nas articulações, que podem ser categorizadas em:

Causas Traumáticas: Lesões nas articulações, como entorses, luxações, fraturas e rupturas de ligamentos, podem causar inflamação aguda.

Doenças Autoimunes: Doenças como artrite reumatoide, lúpus e espondilite anquilosante podem levar à inflamação crônica das articulações.

Doenças Infecciosas: Infecções articulares, como artrite séptica, podem causar inflamação aguda e dor intensa.

Doenças Degenerativas: Doenças como osteoartrite, que causa o desgaste da cartilagem articular, podem levar à inflamação crônica e dor progressiva.

Outras Causas: Fatores como gota, pseudogota, doenças metabólicas e até mesmo estresse podem contribuir para o desenvolvimento da inflamação nas articulações.

Sintomas da Inflamação nas Articulações:

Os principais sintomas da inflamação nas articulações incluem:

Dor: Dor nas articulações, que pode ser aguda, pulsátil, latejante ou em queimação. A dor pode piorar com o movimento e melhorar com o repouso.

Rigidez: Dificuldade em movimentar a articulação afetada, especialmente pela manhã ou após longos períodos de inatividade.

Inchaço: Aumento do volume da articulação afetada, que pode ser visível e causar sensação de aperto.

Vermelhidão: Pele avermelhada ao redor da articulação inflamada.

Calor: Aumento da temperatura da articulação afetada.

Perda de amplitude de movimento: Redução da capacidade de movimentar a articulação em sua amplitude completa.

Fadiga: Cansaço geral e fraqueza muscular.

Diagnóstico da Inflamação nas Articulações:

O diagnóstico da inflamação nas articulações geralmente se baseia em:

Histórico médico: O médico perguntará sobre seus sintomas, histórico familiar, histórico de saúde, atividades físicas e histórico de viagens.

Exame físico: O médico examinará as articulações afetadas para verificar sinais de dor, inchaço, vermelhidão, calor e rigidez. O médico também pode realizar testes de amplitude de movimento para avaliar a flexibilidade das articulações.

Exames de imagem: Exames como radiografias, ressonância magnética ou tomografia computadorizada podem ser solicitados para avaliar a articulação afetada, identificar alterações nos ossos, cartilagem, ligamentos e tendões, e auxiliar no diagnóstico da causa subjacente da inflamação.

Exames de sangue: Exames de sangue podem ser solicitados para verificar a presença de inflamação no corpo através de marcadores inflamatórios como PCR (proteína C-reativa) e VHS (velocidade de hemossedimentação). Em alguns casos, exames específicos para identificar doenças autoimunes ou infecções articulares podem ser necessários.

Tratamento da Inflamação nas Articulações:

O tratamento da inflamação nas articulações depende da causa subjacente e da gravidade dos sintomas. O objetivo do tratamento é aliviar a dor, a inflamação, a rigidez e melhorar a função articular. As opções de tratamento podem incluir:

Repouso articular: Evitar atividades que causem dor na articulação inflamada pode ser necessário para promover a cicatrização e reduzir a inflamação aguda.

Gelo e calor: A aplicação de gelo na articulação inflamada durante 15-20 minutos, algumas vezes ao dia, pode ajudar a reduzir a dor e a inflamação. O calor úmido, como compressas mornas ou banho quente, pode ser benéfico para aliviar a rigidez matinal.

Medicamentos:

Analgésicos: Medicamentos como paracetamol e ibuprofeno podem ajudar a aliviar a dor.

Anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs): Medicamentos como ibuprofeno, naproxeno e diclofenaco podem ajudar a reduzir a dor e a inflamação.

Corticosteroides: Medicamentos potentes com ação anti-inflamatória, geralmente usados em curta duração para controlar inflamação aguda intensa.

DMARDs (fármacos antirreumáticos modificadores da doença): Medicamentos utilizados no tratamento de doenças autoimunes, como a artrite reumatoide, que atuam regulando o sistema imunológico e retardando a progressão da doença.

Biológicos: Medicamentos biológicos são terapias alvo que agem em moléculas específicas do sistema imunológico envolvidas na inflamação. São utilizados principalmente em casos de artrite reumatoide moderada a grave e outras doenças autoimunes.

Fisioterapia: A fisioterapia desempenha um papel fundamental no tratamento da inflamação nas articulações. O fisioterapeuta irá elaborar um programa de exercícios específicos para fortalecer a musculatura ao redor da articulação, melhorar a flexibilidade, a amplitude de movimento e auxiliar no controle da dor.

Terapia ocupacional: O terapeuta ocupacional pode ajudar a adaptar as atividades cotidianas para minimizar a sobrecarga nas articulações afetadas e preservar a independência funcional do paciente.

Cirurgia: Em casos graves, como artrose com deformidade articular e perda significativa de função, a cirurgia pode ser uma opção para correção da articulação danificada, como a artroplastia (prótese) do joelho ou quadril.

Medidas Preventivas para Inflamação nas Articulações:

Embora nem todas as causas de inflamação articular sejam evitáveis, algumas medidas podem ajudar a prevenir o seu surgimento ou retardar a progressão:

Manter um peso saudável: O excesso de peso coloca uma carga extra nas articulações, principalmente nos joelhos e quadris, podendo contribuir para o desenvolvimento de osteoartrite.

Praticar exercícios físicos regulares: A atividade física regular fortalece a musculatura ao redor das articulações, melhora a flexibilidade e ajuda a manter o peso saudável, reduzindo o estresse sobre as articulações. Escolha atividades de baixo impacto, como caminhada, natação, Pilates e ioga.

Fortalecimento muscular: Exercícios específicos para fortalecer os músculos ao redor das articulações ajudam a estabilizar e proteger a articulação.

Alongamento regular: Alongar regularmente melhora a flexibilidade e a amplitude de movimento das articulações, reduzindo o risco de lesões.

Manter uma boa postura: Evitar ficar curvado por longos períodos e manter as costas retas e os ombros relaxados ao sentar e em pé. A boa postura ajuda a distribuir o peso corporal uniformemente pelas articulações.

Ergonomia no trabalho: Se o seu trabalho exige longas horas sentado, certifique-se de que sua cadeira e mesa estejam ergonomicamente corretas para manter a postura adequada e reduzir o estresse sobre a coluna vertebral.

Calçados confortáveis: Use calçados confortáveis que ofereçam bom suporte para os pés e amortecimento adequado.

Alimentação saudável: Uma alimentação rica em frutas, verduras, cereais integrais e gorduras saudáveis pode ajudar a reduzir a inflamação no corpo.

Controle do estresse: O estresse pode piorar a dor articular. Praticar técnicas de relaxamento, como meditação e respiração profunda, pode ajudar a controlar o estresse e melhorar a sensação de bem-estar geral.

A inflamação nas articulações é um problema comum que pode afetar a qualidade de vida. No entanto, existem diversas opções de tratamento disponíveis para aliviar a dor, a inflamação e melhorar a função articular. A adoção de medidas preventivas também é fundamental para proteger a saúde das articulações e evitar o surgimento de problemas futuros.